Якщо коротко, то це одночасно і платформа для валютних переказів, і форма, в якій ці перекази здійснюються. В її основі лежить відкритий код, який був спеціально розроблений для забезпечення швидких і максимально дешевих транзакцій. Це, а також ряд інших ключових особливостей, відрізняє її від Bitcoin, який хоч спочатку і замислювався для швидких платежів, дуже швидко перетворився в систему накопичення цінностей.
Ripple має власну внутрішню валюту - XRP, а також може служити основою для випуску інших токенів на базі мережі RippleNet.
RippleNet - це мережа, в яку входять банки, інституційні інвестори і платіжні провайдери, які використовують рішення, розроблені компанією Ripple для здійснення безперебійних міжнародних валютних платежів по всьому світу.
Також ця система помітно спрощує обмін цінними активами, оскільки в автоматичному режимі шукає збіги між запитами і пропозиціями, а також - допомагає вибирати самі короткі ланцюжки обміну, що дозволяють отримати потрібний товар або актив. Користувачам потрібно просто розмістити свої заявки або запити - а далі погодитися або не погодитися з запропонованими варіантами дії.
Одна із головних відмінностей Ripple від інших аналогічних проектів - мінімальна внутрішня комісія за транзакції в розмірі 0,00001 долара. Можна було б, в принципі, обійтися і без неї, але в такому вигляді простіше боротися зі спамом і DDos-атаками. Що цікаво - ця незначна комісія не перераховується ні на чий рахунок при знятті - вона просто згоряє.
І ще. У Ripple немає власного блокчейна. Так, криптовалюти без блокчейну теж можливі, хоча багато експертів так не вважають. Проте, алгоритм консенсусу, який спрощує перевірки і регулювання, в протоколі є. Ripple protocol consensus algorithm або RPCA.
Що таке XRP?
Як вже уточнювалося, це внутрішній токен мережі, який використовується для передачі цінностей через неї. По суті, ви міняєте наявну у вас валюту на XRP за офіційним курсом, здійснюєте переклад цих токенов, сплачуючи комісію в 0,00001 долара, а на місці - обмінюєте токени на потрібну вам іншу валюту. Це дозволяє домогтися максимальної швидкості і мінімальної вартості транзакцій.
Хто створив Ripple?
Робочий прототип протоколу був розроблений ще в 2004 році, але в ньому не вистачало декількох ключових рішень, які зробили б його реально ефективним. Однак з розвитком ідеї криптовалюти і блкочейнів, ці рішення з'явилися.
І в 2013 році Джед МакКалеб, що був співзасновником і творцем таких проектів, як Stellar, eDonkey, Overnet і біржі Mt. Gox, запропонував багатьом великим інституційним і приватним інвесторам вкласти свої гроші в розвиток нового проекту - Ripple Labs. І одним з перших, хто відгукнувся на цю пропозицію, став Кріс Ларсен. «Ангельський» інвестор (той, що вкладає гроші на самих ранніх етапах розвитку проектів), ефективний бізнес-менеджер, активній борець за безпеку і захист приватної власності, а також - один з найбагатших людей в криптовалютному просторі. Проект за кілька місяців 2013 року зібрав суму в 6 мільйонів доларів, що виявилося досить для подальшого розвитку.
Переваги і недоліки
- Обмін валют з мінімальною комісією. За рахунок того, що конвертація валют в XRP і назад набагато дешевше, ніж в долари, багато хто вибирає саме цю компанію в якості посередника для міжнародних платежів.
- Висока швидкість роботи. В середньому, транзакція займає 4 секунди. І не важливо - звідки і куди. Для порівняння, в Bitcoin рахунок може йти на години, а в традиційних банківських перекладах - на дні.
- Власна платіжна екосистема. Користувачі можуть створювати власні токени, щоб полегшити обмін товарів і активів. Адже куди простіше обмінюватися правами власності, а не реальними речами.
- Співпраця з офіційними фінансовими організаціями та регуляторами. Ripple розроблялася таким чином, щоб відповідати офіційним нормам обороту цінних паперів і грошей. Це полегшує її співпрацю з традиційними банками і позбавляє від проблем з регулюючими органами. Ну, в теорії позбавляє. У будь-якому випадку, з проектом співпрацюють такі банки, як: Santander, Axis Bank, Union Credit, NBAD і UBS. Що важливо - чим більше банків підтримують проект, тим більше цінність токену і тим він стабільніший.
- Відсутність інфляції токенов. Вони вже випущені в повному обсязі і нові до випуску не плануються.
Недоліки
Незважаючи на зазначені переваги, є у проекту і ряд недоліків, а також - приводів для критики з боку численних експертів. Полягають вони в наступному:
- Висока централізація. Можна навіть сказати «монополія», оскільки 61 відсоток токенов, що використовуються для регуляції системи, належить Ripple Labs. Так що подальший розвиток проекту визначається виключно розробниками, а від користувачів не залежить практично нічого.
- Наявність відкритого вихідного коду. Теоретично, можуть знайтися таланти, які зможуть його зламати, або ж - виявити дірки, які ще не знайдені за стільки років активного використання.
- Часткова співпрацю. Так, банки співпрацюють з Ripple, ось тільки переклади в її межах вони все ще вважають за краще здійснювати у валюті, а не в токенах. Це хоч і повільніше, але спокійніше і звичніше. Так що про повноцінну інтеграцію мова, поки що, не йде.
- Можливість заморозки транзакцій. Офіційно - в рамках боротьби з відмиванням грошей. Але ж можуть бути і неофіційні припинення переказів. Відомо, наприклад, що навіть сам Джед МакКалеб з цим зіткнувся, коли спробував продати токени на суму понад мільйон доларів. Йому просто не дали це зробити.
Висновки
Проект Ripple - досить цікава спроба інтеграції криптовалютних особливостей в традиційні банківські перекази. Його приклад демонструє, наскільки ефективно буде для банків використовувати останні досягнення в сфері блокчейнів і криптовалют. Зрозуміло, є деякі проблеми, в тому числі і досить суттєві - ті ж регулярні конфлікти з перевіряючими органами, які просто не знають, як правильно розглядати токени, що розподіляються Ripple - як цінні папери, валюти або як щось ще. Через це компанія змушена регулярно судитися. З непередбачуваним для себе результатом. Так що спроба поєднати переваги крипти і надійність традиційних банківських систем може вважатися успішною тільки частково. Однак той факт, що Ripple є третім за капіталізацією криіптовалютним проектом, після біткоіну і ефіру, все ж говорить багато про що.